Destaca Sociedad Estadounidense de Física labor de Alfredo Aranda en la formación de jóvenes
*En su sección internacional Global Spotlight, la organización comparte la trayectoria del investigador de la UdeC y su trabajo para acercar oportunidades científicas a estudiantes de México
Santiago CASTAÑEDA PONCE – Dimensión
La Sociedad Estadounidense de Física (American Physical Society, APS) destacó el trabajo de Alfredo Aranda Fernández, profesor investigador de la Universidad de Colima, por su contribución a la formación de nuevas generaciones de físicos y a la creación de oportunidades para que jóvenes de México desarrollen una carrera científica.
En una entrevista publicada en su sección Global Spotlight, el físico teórico, integrante del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), nivel III, comparte una convicción que ha orientado su trayectoria: “El talento está en todas partes. No importa dónde nazca alguien ni dónde crezca”.
La publicación forma parte de una iniciativa de la APS que presenta a integrantes de su comunidad radicados fuera de Estados Unidos, por su labor de mentoría, divulgación, liderazgo y construcción de comunidades científicas. Su inclusión permite compartir el trabajo del científico universitario con una comunidad internacional dedicada a la investigación y la enseñanza de la física.
Fundada en 1899, la APS reúne a más de 50 mil integrantes de universidades, laboratorios nacionales y la industria de distintos países. Además de organizar encuentros y apoyar la educación científica, publica la familia de revistas Physical Review, entre ellas Physical Review Letters, especializada en resultados de investigación fundamental de las distintas áreas de la física.
La entrevista recupera los obstáculos que Aranda enfrentó antes de convertirse en investigador. Durante su infancia en Ciudad Juárez, en la década de 1970, observaba las estrellas y soñaba con explorar el universo, pero la universidad de su localidad no ofrecía carreras de Física o Matemáticas.
En 1991 encontró una oportunidad en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), mediante un programa que permitía a estudiantes de México presentar exámenes de ingreso en español y dedicar un año al aprendizaje del inglés. Allí concluyó su licenciatura en 1996; posteriormente obtuvo el doctorado en el College of William & Mary, en 2001.
Esa experiencia influyó en su decisión de ayudar a otros jóvenes a encontrar posibilidades de formación. Según relata a la APS, en 2001 la Universidad de Colima lo invitó, junto con un pequeño equipo, a desarrollar programas de Física y Matemáticas con énfasis en la investigación y el acompañamiento académico.
Aranda recuerda que, durante ese proceso, su pertenencia a la APS le permitió establecer vínculos con redes internacionales, acceder a recursos y encontrar colaboradores para los programas que comenzaban a construirse.
El trabajo para ampliar las oportunidades de formación también ha tenido una vertiente institucional. Durante su pasada gestión como coordinador general de Investigación Científica de la UdeC, participó en la conformación de vínculos con centros internacionales. En 2014 firmó, en representación de la Rectoría, el convenio con el Instituto de Estudios Nucleares y de Partículas de KEK, la organización japonesa de investigación con aceleradores de altas energías.
Además, intervino en el desarrollo de la colaboración con el laboratorio estadounidense Fermilab, que abrió posibilidades de investigación para estudiantes y docentes de Física y otras áreas, como ingenierías y computación.
Una expresión de esta relación es el programa Fermilab–UCol Research Experience, en el que han participado estudiantes de licenciatura de Física, Matemáticas, ingenierías y áreas afines en estancias de investigación de cuatro meses, durante los cuales se incorporan a un grupo de trabajo bajo la supervisión de personal científico del laboratorio, ubicado en Batavia, Illinois, Estados Unidos.
En la entrevista, Aranda subraya que existen jóvenes capaces de contribuir a la ciencia en cualquier lugar; el desafío consiste en ofrecerles oportunidades para prepararse y desarrollar sus capacidades.
Sobre su inclusión en Global Spotlight, comentó que tiene un significado especial porque la APS lo ha acompañado desde su etapa de estudiante y ha formado parte de su vida profesional. Para el investigador universitario, ese vínculo ha contribuido al trabajo que hoy busca extender a las nuevas generaciones para ayudarles a encontrar un camino hacia la ciencia.