Tormenta en Navidad deja al menos 26 muertos en EU
Algunas víctimas fatales fueron halladas en autos y otras en la calle en medio de la nieve. “Es horrible, es una gran catástrofe”, señalaron los ciudadanos
Una tormenta invernal en Estados Unidos, la más feroz en décadas, ha dejado al menos 26 muertos y decenas de miles de hogares sin electricidad hasta hoy, tras cuatro días de vientos polares barriendo el centro y el este del país.
El clima extremo, con nevadas y temperaturas de hasta -48 grados Celcius, provocó la cancelación de miles de vuelos y volvió intransitables muchas carreteras en la ajetreada temporada de viajes por las fiestas de fin de año.
El condado de Erie, en el noroeste de Nueva York, se vio particularmente afectado. Siete personas murieron allí a causa de la tormenta, dijo el domingo Mark Poloncarz, responsable de este condado, durante una rueda de prensa.
Algunas víctimas fatales fueron halladas en autos y otras en la calle en medio de la nieve. “Es horrible, es una gran catástrofe”, señaló.
Las autoridades estadunidenses confirmaron al menos 26 muertes en ocho estados debido a esta rara tormenta que azota el país desde la noche del miércoles. Algunas ocurrieron en carreteras, muy peligrosas por el suelo congelado y la poca visibilidad.
Medios estadunidenses informaron hasta 30 muertes relacionadas con las tormentas, incluidas cuatro en Colorado y al menos siete en el oeste de Nueva York.
“Tenemos siete muertes confirmadas en este momento como resultado de la tormenta en el condado de Erie. Puede haber más. Hay personas atrapadas en sus autos desde hace más de dos días y otras en casas con temperaturas bajo cero. Esta no es la Navidad que queríamos”, dijo Poloncarz a los periodistas.
Aún se esperaba que caigan entre 30 y 60 centímetros de nieve durante la noche, según el último boletín del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).
‘DUNAS’ DE NIEVE
La prohibición de viajar en esta región rige desde el viernes, pero cientos de personas aún se encontraban varadas en sus vehículos.
Para rescatarlos, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, desplegó la Guardia Nacional en el condado de Erie y en Buffalo, donde los servicios de emergencia estaban prácticamente paralizados.
La electricidad tampoco se restablecerá por completo en la ciudad de Buffalo antes del lunes, advirtió Poloncarz, y pidió a los residentes que no abandonaran sus hogares porque las rutas permanecen intransitables.
Los vientos son tan fuertes que la nieve forma como dunas de arena, “es una locura”, dijo el sábado Ali Lawson, de 34 años, que vive en Buffalo desde hace ocho años.
“Anoche ni siquiera podíamos ver más allá de nuestro porche”, apuntó su prometida, Rebecca Bortolin, de 40 años.
Casi 1.7 millones de clientes en todo el país llegaron a quedarse sin electricidad el fin de semana, de acuerdo con poweroutage.us
Alrededor de las 18:00 horas, unos 153 mil abonados seguían sin energía eléctrica. Los estados más afectados eran Maine, Nueva York, Virginia, Washington y Vermont.
RIESGO DE HIPOTERMIA
El NWS dijo que las temperaturas en el centro y este de Estados Unidos deberían volver a las normas estacionales a mediados de la próxima semana.
Desde la tarde del viernes, la tormenta se ha convertido en una bomba de baja presión: un choque entre dos masas de aire, una muy fría del Ártico y otra tropical del Golfo de México. Las bombas de baja presión pueden producir fuertes lluvias o nevadas, inundaciones costeras y vientos huracanados.
